La Rioja volvió a poner en circulación los Chachos, la cuasimoneda provincial que funciona como mecanismo de pago local. La medida busca inyectar unos $4.000 millones en la economía riojana para reactivar el consumo, retomando un instrumento utilizado históricamente por las provincias durante períodos de fuerte restricción fiscal y recorte de transferencias.
Según información analizada por Ámbito Financiero, el gobierno encabezado por Ricardo Quintela comenzó la distribución de 50.000 Chachos por beneficiario, alcanzando a un universo estimado de 80.000 personas. Se trata formalmente de Bonos de Cancelación de Deuda (BOCADE), instrumentos que carecen de curso legal nacional pero que circulan dentro del territorio provincial.
Cómo funcionan y cuál es su origen
La provincia de La Rioja ya había recurrido a este esquema en julio de 2024, cuando emitió billetes en denominaciones de 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000 y 50.000 unidades con paridad 1 a 1 frente al peso argentino. En aquel tramo, se utilizaban para abonar hasta un 30% de los salarios de la administración pública, ser aceptados en comercios adheridos y cancelar impuestos provinciales.
El nombre rinde homenaje a Ángel Vicente “Chacho” Peñaloza, caudillo riojano del siglo XIX y símbolo del federalismo. La reactivación del bono ocurre en medio de un pronunciado reclamo por los recursos de la coparticipación federal y la caída generalizada de la recaudación.
El antecedente de las cuasimonedas en Argentina
Aunque el fenómeno se asocia de forma directa a la crisis socioeconómica de 2001 y 2002, la utilización de bonos tiene registros previos en el país:
- Años 80: Tucumán fue pionera a mediados de esa década emitiendo Bonos de Cancelación de Deuda en australes para cubrir déficits de caja.
- Crisis de 2001: La vigencia de la Ley de Convertibilidad impedía la emisión de pesos sin respaldo en reservas internacionales. Ante la falta severa de liquidez, el Estado nacional y 15 provincias emitieron cuasimonedas, alcanzando un volumen equivalente a $8.535 millones para agosto de 2002.
- LECOP: El Estado nacional sumó sus propias Letras de Cancelación de Obligaciones Provinciales en valores de 2, 5, 10, 20 y 50 pesos para rescatar las finanzas de las jurisdicciones.
El uso de los Chachos reabre el debate sobre las autonomías financieras provinciales, los límites del financiamiento público local y la relación entre la Nación y las provincias.
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